Nach drei Wochen in der Mongolei wird es Zeit, weiterzuziehen. Wir haben nichts im Voraus gebucht und nehmen den günstigsten Flieger in ein Land ohne Visumsbeschränkung. Es stand nie auf unserer Wunschliste, aber es geht nach Hong Kong. Bei einem dreistündigen Zwischenstopp in Peking sehen wir das Smogproblem chinesischer Großstädte mit eigenen Augen: man kann kaum 100 Meter weit sehen. In Hong Kong (HK) haben wir nur einen Tag geplant, weil wir einen günstigen Anschlussflug gefunden haben. Die zweite Nacht werden wir in HK am Flughafen verbringen, da die Übernachtung so exorbitant teuer ist. Mein Gepäck ist verschwunden, es hängt entweder noch in Ulan Bator oder Peking fest. Zum Glück haben wir die gleiche Größe und Moppi kann mir Klamotten leihen.
Die Skyline von Hong Kong hinter einem leicht diesigen Schleier
Mit dem Schnellzug geht es in die Stadt und ab jetzt kommen wir aus dem Staunen nicht mehr heraus. Die Skyline ist atemberaubend, so weit das Auge reicht, sieht man Wolkenkratzer, die nachts toll beleuchtet sind. Berlin hatten wir für eine große Stadt gehalten, aber wir nehmen alles zurück, es ist ein kleines Dorf im Vergleich zu HK. Jeder spricht hier perfekt Englisch, kein Wunder als ehemals britische Kolonie. Es ist mal wieder sehr angenehm, nicht mit Händen und Füßen kommunizieren zu müssen. Wir übernachten bei Arthur, einem Franzosen, der zwischen London und HK pendelt. Sein Apartment auf der Hauptinsel Hong Kong ist sehr hübsch, aber winzig, ca 35 qm. Der Platz ist allerdings sehr intelligent genutzt und in versteckten Winkeln verbergen sich Schranktüren und Schubladen. Dass HK ein enormes Platzproblem hat, schlägt sich auf die Mieten nieder, Essen und Nahverkehr bspw. sind nicht so sehr teuer. Die Häuser haben eine recht kleine Grundfläche und werden in die Höhe gebaut und Busse und Tram sind zweistöckig.
Die Wohnhäuser, in denen auch Arthur ein Apartment hat
Wir schlafen wenig um unseren Tag in HK auszunutzen. Wir spazieren durch die engen Straßen mit den zahlreichen chinesischen Geschäften, fahren mit der Fähre auf die Nachbarinsel und sehen uns abends die Lichtershow an den Hochhäusern an. HK ist beeindruckend. Die Stadt ist sehr sauber, alles hat seine Ordnung und die Menschen sind sehr höflich. Die schwüle Hitze ist etwas anstrengend, aber davon lassen wir uns nicht abhalten. Von den Protesten bekommen wir wenig mit, ein paar Kundgebungen und für Autos gesperrte Straßen, doch alles läuft friedlich ab. Erschöpft kommen wir nachts am Flughafen an, holen mein verspätetes Gepäck ab und schlagen unser Nachtlager hinter einem Check-in-Automaten auf. Schade, dass wir schon weiter müssen, HK hätte man durchaus ein paar Tage länger erkunden können.
Ein kleiner Ausschnitt des asiatischen Großstadtgewusels
Früh am Morgen nehmen wir den ersten Flieger nach Singapur. Der erste Eindruck ist wieder hervorragend. Die Stadt scheint sehr grün und gepflegt, alles hat seine Ordnung und auch in den weniger schicken Vierteln liegt kein Müll herum. Der Grund hierfür ist, dass es für jegliche Vergehen drakonische Strafen gibt: Müll rumwerfen, unerlaubtes Rauchen und Verkehrssünden kosten mehrere Hundert bis Tausende Euro. Für schwerere Vergehen gibt es Gefängnis und Prügelstrafe und bei Drogenhandel versteht man in Singapur keinen Spaß, es droht die Todesstrafe. Daher ist die Stadt sehr sicher und auch im Rotlichtviertel, in dem unser Hotel liegt, kann man sich bedenkenlos Tag und Nacht bewegen. Es ist noch heißer und schwüler als in HK, aber so langsam gewöhnen wir uns an das Klima. Das Verkehrssystem ist intelligent gelöst und selbst zur Rush Hour gibt es keine Staus, anders als in Ulan Bator. Die Metro ist schick und neu, außerdem idiotensicher und man kann sich praktisch nicht verfahren.
Ein Hawker - Stand wählen, Essen aussuchen, Platz nehmen
Die Bewohner Singapurs haben größtenteils chinesische, malaysische und indische Wurzeln. Denen sind ganze Stadtteile wie Little India und Chinatown gewidmet, wo man auf kleinen Märkten (Hawker) für wenig Geld wunderbar indisch bzw. chinesisch essen kann. Zu Moppis Geburtstag (danke an alle Gratulanten) machen wir einen Ausflug auf die Vergnügungsinsel Sentosa, die vor der Stadt liegt. Hier wurde mit Attraktionen nicht gegeizt, es gibt Wasser- und Filmparks, Casinos, Musicals, aufwendig angelegte Parkanlagen und das alles bunt angeleuchtet mit viel Blingbling. Hier löst Moppi sein Geschenk ein, einmal Indoor Sky Diving im Windkanal, ähnlich einem Fallschirmsprung, nur ohne Fallschirm. Ein netter Zufall ist das abendliche Feuerwerk.
Der Instruktor sorgt dafür, dass man nicht Richtung Decke entschwebt
Das Prunkstück Singapurs, die Marina Bay, lassen wir uns auch nicht entgehen. Direkt an der Bucht stehen viele Wolkenkratzer, ähnlich wie in HK, ein Luxusshoppingcenter und das Marina Sands, drei Hochhäuser mit einem imposanten schiffsähnlichen Überbau. Zur Erholung laden die Gardens by the Bay ein, ein fantasievoll angelegter botanischer Garten. Darin stehen die Super Trees, künstliche Türme, die fast bis oben bepflanzt sind und abends spektakulär beleuchtet werden.
Die Super Trees und das Marina Sands
The Superlative
After having spent three weeks in Mongolia it is time to move on. We didn’t book anything ahead, so we take the cheapest flight that goes to any country without visa restrictions. It was never on our must see list, but we are going to Hong Kong. During a three hour stopover in Beijing we experience the smog issue of Chinese cities first hand, the visibility is less than 100 meters. We only plan to spend one day in Hong Kong (HK) because we found a cheap connection flight. The second night we will spend at the HK airport, because accomodation is really pricy. My luggage disappeared, it is either stuck in Ulaanbaatar or Beijing. Luckily we wear the same size and I can borrow ome of Moppi’s clothes.
Since we take the express train to the city we are left with wide eyes and our mouths wide open. The skyline is stunning, there are skyscrapers wherever you look and the many lights at night are impressive. We used to regard Berlin as a big city but now we change our minds, it is a small village compared to HK. Everyone speaks English perfectly, no surprise being a former British colony. It comes very handy not to have to explain everything using hands and feet. We stay at Arthur’s place, a French guy, who is living in London and HK. His apartment on the main island Hong Kong is tiny, maybe 35 square meter, but very stylish and the space is used smartly. In every corner there are hidden shelves and drawers. The space shortage in HK has its effects on rental prices, for example food and transportation are not expensive. The buildings have quite a small ground space and rise up high into the sky, even busses and trams have two floors.
We sleep very shortly to make most of our day in HK. We walk through the narrow streets with all the Chinese shops, go by ferry to the neighbour island and at night we watch the light show on the skyscrapers. HK is incredibly impressive. The city is clean, everything is ordered and people are very polite. The steamy heat is a bit exhausting, but it wouldn’t stop us. The protests don’t dominate our trip, we just see some demonstrations and barricaded roads, but it happens in a peaceful manner. Tired and exhausted we arrive at the airport at night, pick up my delayed luggage and prepare our camp behind a check-in machine. It’s a pity we already have to leave, HK would be worth to stay a few more days.
Early next morning we take the first flight to Singapore. The first impression is stunning again. The city looks very green and well maintained, everything is ordered and you can see no trash on the streets, even in the less posh districts. The reason is that every issue is punished tremendously: littering, smoking in non smoking areas, and traffic violations cost you a few hundreds to a thousand Euros. More severe issues are punished by canning and imprisonment, but the worst is drug dealing which can lead to a death sentence. Therefore the city is very safe and even in the red light district where our hotel is located it is safe to walk day and night. It is even hotter and wetter than HK, but slowly we are adapting to the climate. The traffic system is very smart, and even during rush hours there is no traffic jam, unlike Ulaanbaatar. The metro is chic, new, and foolproof; you practically can’t get lost.
Most Singaporeans have Chinese, Malaysian, and Indian roots. As a result there are the city districts Chinatown and Little India, where you can eat cheap but yummy Chinese and Indian dishes on the small markets called hawkers. For Moppis birthday (thanks for all the birthday wishes) we go on a trip to the entertainment island Sentosa, lying South of Singapore. There are plenzty of attractions such as water and film parks, casinos, musicals, and sophisticated park areas, everything is colorful, shiny, and brightly lit. Moppis is enjoying his birthday present, an indoor sky diving which feels a bit like outdoor skydiving without a parachute. A fine coincidence is the fireworks in the evening.
Of course we do not miss Singapore’s centrepiece, the Marina Bay. Directly at the bay you find impressive skyscrapers, similar to HK, a luxury shopping centre, and the Marina Sands, three skyscrapers with a shiplike structure above. The gardens by the Bay: a sophisticated and imaginatively set up botanical garden provide room for recreation. Right in the middle are the so-called super trees, towers which are covered by plants almost to the top. They are lit at night in a spectacular manner.
333 Tage unterwegs 
Ich freue mich jetzt schon auf den nächsten Reisebericht…. 🙂
Ganz liebe Grüße aus Den Haag